从夏入秋不过两月光景，东南安宁无声，朝廷的主要精力都放在了西南战事上。
最初的节节败退令萧逸淮大怒，主帅丛熠奉命强攻，万州和通州两地交战逾三十次，城垣倾颓，焦土遍野。
七月中，西南军长线作战力有不逮，以宗世曜下令弃万、通两州告终。
朝廷军虽进驻万、通两州，但满眼望去十室九空，各县几成空城。
萧逸淮增兵三万，并派邠州折冲都尉齐光襄助，七万兵马兵分三路，向阆州、合州与黔州进发。
宗世曜据守泸州，由薛灏领兵与朝廷军对峙，西南战火再起。
太湖西南岸，山中丹桂飘香，黄叶萧萧，秋风拂过一望无际的太湖，送来两袖清凉。
卞山脚下是陆战军驻扎之地，往前几里便是太湖岸边，骆广思训练了四个月的水军扎营于此。
远处湖中一山隐于稀薄云雾间，不少四季常青的树木还葱茏生长，站在岸边船上看去，山中颜色朦胧混杂，青绿红黄绞合缠盈，化作层叠的浓黑。
船头风大，孟星河身上柔软轻滑的白袍迎风展动，偶有裂帛般的猎猎声响，半束在银冠中的黑发散乱飞舞，脸颊两侧沾了发丝，蔺长风不厌其烦地一遍遍为他拂开。
骆广思先前邋遢的胡茬都被向楚歌生拉硬拽着剃干净了，这一拾掇，众人乍一看到还真眼前一亮，模样不仅周正，还有几分清俊，他在一旁说道：“太湖水师的东岸防线素来有名，从望亭县而起，至吴县横山而止。”
“湖中小岛上的那座山名唤包山，横山到包山之间是一块相对封闭的水域，更是他们的防线重中之重，不仅进可攻退可守，还经几代加固，坚不可摧。”
“横山至包山绝不可做战场，我们要破的就是他们的‘守’，若让他们加强了‘守’，我们毫无胜算。”蔺长风悄悄摸了把孟星河的手，发觉被风吹得有些发凉，便不动声色攥了过来，“要把敌军主力全都往义兴方向引，湖面宽阔，借助风力与水流，方能破敌。”
孟星河右手舒服地陷在源源不绝的温暖之中，惬意得唇角轻勾，眼睛微眯，在秋日寒江上愣是摆出了慵懒之色，说道：“此战虽凶险，但我们准备充分，我并无多少担忧。”
“少庄主，明日我们当真要打？”骆广思看看孟星河，又转向蔺长风，踌躇不决道，“会不会太仓促了？万一，我是说万一啊，我们要是败了，还比较惨，后日的正面交锋可如何是好？”
蔺长风看着浩渺太湖，不见湖光山色，唯见水天壮阔，心境自然有了高远的舒朗，斜瞥一眼骆广思，戏谑道：“船给你没日没夜地赶工造好了，兵被你自己练得有模有样了，事到临头，你怂了？”
激将法自古屡试不爽，骆广思果然不服气地回瞪过来，道：“才没有！打就打！谁怕谁啊！”
方才所言的明日一战其实最初还是骆广思自己提出来的，一来是想给新造的船一个试水机会，小打小闹也正好直观了解一下太湖水师的作战风格。二来则是太湖之上，此时顺风顺水是从东岸往西岸，而东岸是敌军的防线，他们只能把主意打到湖中小岛包山上。
若将包山一带的敌军赶到靠近西岸的义兴方向，他们占着包山作为临时驻扎地，在此处操纵载着傀儡人的小舟正好可达到顺水效果。
因而此战是非战不可。
上月开始，温云傕就奉命在此处找通晓天文的能人，好告诉他们哪天才有东风。
找了二十多天，孟星河明白了史册上那些隐居高人适时出现的戏码是信不得的，这种高人大概百年一遇，而他孟星河没这个运气。