乔郁心中已有打算,问元簪笔：“元大人可要要回去？”
元簪笔摇头道：“乔相先回，我还有事要办。”
乔郁一点头，被寒潭推着上车了。
乔郁回头，发现元簪笔的方向应当是将军府。
……
青州守将梅应琴因青州远离边境,少有战事,自觉无法建功立业,又因为青州势力盘根错节，故而调职到青州后就十分消沉,沉迷女色酒乐,邵陵城中少有人见过他。
元簪笔在大厅中喝茶,等着下人通报。
不多时,一个青年从后面走过来，歉然道：“元大人久等。”
梅应琴样貌斯文,一派儒将风度，只眼睑下有一道很轻的疤痕，年纪仿佛与元簪笔相仿，眼下有两圈乌青,身上带着淡淡酒味,衣服却是簇新，看起来是刚换的。
梅应琴道：“大人的来意我已经清楚,大人若有需要,我一定万死不辞。”
元簪笔对于这种客套话一向能不接就不接,直接了当道：“请问梅大人,青州军有多少人可用？”
梅应琴以为元簪笔会和他客气一番，没想到他竟如此直接，也收敛了态度，道：“尚有十万精兵。”
元簪笔若有所思,道：“甲胄如何？训练如何？”
“去年刚换了一批甲胄，来了些新兵，正在练。”梅应琴苦笑道：“不过老兵也没打过仗，这次叛军突起，我等措手不及，实在罪不容诛。”皇帝大概也知道青州守将要是死会对局面造成多大影响，所以并没有发作。
但会不会秋后算账，谁都不能保证。
“我让管家去整理将军府文书了，请大人稍等。”梅应琴道。
元簪笔颔首道：“多谢。”
“分内之责。”梅应琴道。
不多时，文书尽数整理好，被管家拿上来，梅应琴道：“给大人送到……”
“刺史府。”
梅应琴一愣，他早就听闻元簪笔同乔郁关系不融洽，怎么会同在刺史府？
“送到刺史府。”他吩咐道。