六月六日千秋节前三天,阿史那思所带使团的底细终于全部摸清，应长乐一手拉着惠妃，一手拉着神武帝,笑语晏晏：“阿耶,阿娘,那使团里几个奚人无非也就会些歌舞弹唱，番邦野人，能有什么好玩意儿？不过那个阿史那思自己,倒是藏了一手,阿耶猜猜是什么？”
“莫不是他也会什么玩意儿？”神武帝笑着说道,“这荒僻之地的奚人，能有什么拿得出手的玩意儿？”
应长乐伸出一根手指晃了晃：“他有一把铁弦琵琶。”
“铁弦琵琶？”惠妃惊讶地看向神武帝，“我弹了这么些年琵琶，还从不曾听说过有什么铁弦琵琶。”
神武帝的神色不由得严肃了一些，追问道：“什么样的铁弦琵琶？”
“白玉为槽，玄铁做弦,铁拨弹奏，据说奚怒皆国中,只有阿史那思一人能弹奏,号称冠绝天下。”应长乐道,“我看了一眼,那铁弦似乎很沉，怕是不好弹奏。”
神武帝轻哼一声：“看来,这奚人是想用这东西压倒朕了,这东西既是他的绝技，想必藏得十分严实，你是怎么查出来的？”
应长乐想起当时的情形,咯咯一笑：“我听说阿耶想探他们的老底，就让齐云缙弄了许多臭虫放进阿史那思屋里，那奚人被咬得大半夜光着身子就跑出去了！我又让人混在仆人里把他屋里的东西翻乱，他回来后怕琵琶有闪失，亲手打开秘藏的箱笼去检查，我才看见了这把铁弦琵琶。”
她越想越好笑，怎么都停不下来：“阿耶是没看见，阿史那思直到现在满头满脸都还是红包呢！”
神武帝笑了下，忽地问道：“长乐，阿耶听说，你近来跟齐云缙来往很是密切？”
应长乐含笑看他：“他近来是经常往我那里去。”
“你到底是女儿家，行事还是收敛些吧，”神武帝道，“没得让人背后议论你。”
应长乐笑了笑，幽幽说道：“五哥府中那么多美姬，冬天里暖手暖脚都要用美貌女子，阿耶怎么不说他？”
“长乐，”惠妃笑着打断她，“你阿耶也是为你好，快别胡闹了。”
应长乐又笑了下，忽地说道：“要么就让齐云缙做我的驸马吧，阿耶觉得呢？”
神武帝想也没想，一口否决：“不行，齐云缙行事阴狠，好色无德，这样的人当臣子无妨，当女婿绝不可行。”
应长乐跟着便道：“那么，就裴寂？”
“他惦记着沈青葙呢，”神武帝笑道，“朕的女儿什么人不好嫁？何必要他！”
应长乐红唇轻启，笑得嫣然：“还是阿耶想得周到。”
心里却涌出洞悉后的阴冷。不是齐云缙好色无德，也不是裴寂情有独钟，而是，他们都离权力太近，神武帝不会把握着权力的人交给她。
譬如先前的驸马，太原王氏的嫡系子弟，论出身论相貌都无可挑剔，看似是把最好的给了她，可事实上，太原王氏的嫡系早已没落，几代都不曾出过手握实权的人物，除了出身再没有一样拿得出手，若真是宠爱她信任她，为什么不从风头正盛的凤阁王氏中选？
她轻轻笑着，半真半假说道：“我本来也不想嫁人，人生苦短，还是及时行乐的好，我这辈子就守着阿爷阿娘，快快活活过完算了，管那些闲人闲话做什么？”