入夜时,四周安静下来，银霜炭在炭盆里明明暗暗地燃烧着，陶罐里装了半罐鸡茸粥,靠在炭火边上煨得热热的,沈青葙手里拿着笔,正在仔细核对赏赐明细，王秀涨红着脸走过来，吞吞吐吐说道：“沈司言,白天的事是我错了,我不该在背后议论沈司言。”
“谁能背后不被人议论呢？我倒是不计较这个。”沈青葙放下笔,看着她正色说道，“不过王典言以后与人结交，还是要擦亮眼睛才行。”
王秀有片刻怔忪，跟着意识到她是在说张玉儿，连忙分辩道：“沈司言误会了，张典言并不是那个意思,她，她只是怕我吃亏,所以多说了几句,沈司言千万不要误会她啊！”
误会么？沈青葙倒不觉得是误会,不过张玉儿每一句话都打着替王秀着想的旗号,王秀被她哄得久了，也就难怪到现在还看不透。沈青葙淡淡一笑,反问道：“是么？”
“是的,”王秀急急说道，“张典言人挺好的，她只是误会了沈司言,也并没有说什么，如今叶司言罚了她，她已经知错了，沈司言就千万别再怪责她了！”
人挺好么？沈青葙又是一笑，点了点头：“你这般真心实意相待同僚，很是难得。”
王秀听她的语气似乎并不相信她的话，心里忐忑起来，还想要分辩时，又听沈青葙说道：“不过，能当面向你说的，未必是真心话，要想知道一个人待你如何，还要看她在背后如何说你。”
王秀心里模模糊糊的，又觉得听明白了，又觉得没听明白，就见沈青葙一双黝黑的眸子看着她，神色平静：“去做事吧。”
王秀懵懵懂懂地退去边上坐下，一边料理文书，一边翻来覆去琢磨着沈青葙的话，越想越是心乱。
二更鼓响时，初冬的寒气越发浸上来，沈青葙放下笔搓了搓手，走去炭盆边拿火钳拢了拢烧得半明半暗的银霜炭，又加了几块新炭进去，跟着净了手，揭开陶罐的盖子，鸡茸粥的清香气一下子就扑鼻而来，沈青葙拿起边上放着瓷勺，正要盛点粥吃挡挡寒气，忽地听见窗外一点细细的声响，却像是什么东西掉在地上了似的。
这声音极轻，同在一室的王秀丝毫没有听见，可沈青葙耳力极佳，听得清清楚楚的，而且这声音响了一下之后并没有停，而是很有规律的，隔几息又轻轻响一下，倒像是有意在敲打什么似的，沈青葙忍不住将窗户推开一条缝，向外面看了一眼。
廊下那丛紫金竹背后露出狄知非的脸，朦胧的灯笼光底下向她一笑，眼睛又黑又亮。
沈青葙突然冒出了一个毫不相干的念头，有的人天生是适合笑的，尤其是这样神采飞扬，没有一丝阴霾的笑。
她有些不自在地轻咳了一声，关上窗户向王秀吩咐道：“你在这里守着，我出去一下，很快回来。”
拢着氅衣出了门，原本是有点踌躇，待看见狄知非笑着从竹子后面钻出来，向她招手时，沈青葙不觉也笑起来，飞快地走到近前，轻声问道：“怎么了？”
狄知非四下一看，这里正在走廊边上，无论哪扇窗户打开了，都能看见他们站在一处说话，他如今却是担心会生出什么对她不好的流言蜚语，连忙伸手一拉沈青葙的衣袖，低声道：“跟我来。”
他来的时候都看好了，这一排房屋的转角处最是隐蔽，哪怕各屋里的门窗都打开也看不见那里，但站在那里却可以看到院里所有的动静，尤其转角挨着的那间屋子是库房，此时并没有人在，最是机密不过，躲在那里说话也能让她安心些。
沈青葙跟着他，有些好笑，又有些好奇，快步走到转角处，狄知非拉着她的袖子闪身往里面一躲，借着突出来的墙体遮住了身形，跟着笑起来：“深更半夜的，没吵到你做事吧？”
“还好，反正我手快，那点儿差事已经做得差不多了。”沈青葙回头看了看大块青砖垒成的墙壁，白天里看起来冰冷压抑，此时在夜色和灯笼的光底下，意外有些温润的光泽，再看那些掩在夜灯里的花草路径，一处一处都与白天全不相同，让她几乎有些认不出这个天天看惯的地方。
不由得一边打量一边说道：“好生奇怪，明明是很熟悉的地方，可夜里看来与白天看完全不同呢。”
“是呀，”狄知非看着她，轻声说道，“夜里看与白天看，完全不同。”
夜里的她，格外的轻柔，灯笼的光从远处的走廊里漏出来一点，她的脸颊半掩在黑影里，半落在光线中，掩住的地方是神秘，露出的地方是朦胧，总像一副半开半卷的画图，吸引着他去探求。