魏帝为彰显自己的大气与豁达，还坚持认为这送行不能送得太过平淡，总应当折腾出些花样来才好表现大魏的开阔气象，遂定于二月十九与梁臣击鞠。
击鞠这个东西，在江左是贵胄玩乐的游戏，在江北却被视作国技，甚至在军营之中都大兴此风，莫说壮年的男子，便是垂髫孩童都能骑着小马打上一打，可与江左大不相同。
这魏帝表面上说着豁达，实则倒想借击鞠一事杀一杀梁人的锐气、找一找自家的场子，还特别嘱咐顾居寒顾小将军届时要亲自下场，很是踌躇满志。
魏臣一个个也都被北伐这场窝囊仗打得一肚子气，早就想寻个机会发泄一番，只是此前和谈之时不便发难，如今和议结了，那便开始无所顾忌，纷纷摩拳擦掌预备在击鞠场上看大梁人的笑话，顺便令他们好好见识见识大魏的雄风。
早春二月在江左已是繁花锦绣，上京却仍春寒料峭，然这却挡不了大魏人对这场击鞠的热情，但见阔大的击鞠场边彩旗飞扬，华棚之下绿鬓如云人头攒动，凡叫得上名来的上京贵胄这日几乎来了个遍，纷纷抻长了脖子在场下顾盼，一来要看看这名满天下的大梁齐敬臣究竟生了个什么模样，二来还要好生看看梁臣在这击鞠场上是如何狼狈的。
魏帝高勉便是这凑热闹的第一人了。他带着自家风姿绰约的皇后端坐于高台之上，笑吟吟地瞧着场下的形势，正见着两边的人都到了，大梁的齐敬臣正同他的顾爱卿寒暄问好呢。
场下，齐婴与顾居寒的确正碰在了一起。
这两人说来都是纵横乱世的名臣，一南一北一文一武彼此颉颃多年，在坊间素有“南齐北顾”之美誉。
这两人总虽总被放在一起提及，实则此前只在大街上匆匆地见过一面，若不是因为有沈西泠那么一遭事在前，两人甚至见都不曾见过。
而因有了那番前情，他们也就不算全然陌生了，此时两人各自牵着马在场边闲话，齐婴还不忘就沈西泠的事向顾居寒致谢，说：“上次之事，有劳顾将军援手。”
他这话其实无形中透露出了和沈西泠的关系，毕竟如果她真的只是他身边的婢女，他便大可不必为了她特意跟顾居寒道谢，而他既然这么说了，无异于承认了她的特别。
顾居寒当然听出了这层意思，不过其实就算齐婴不说，他当天也已然看出了端倪——那女子见到齐敬臣时乍然明媚起来的眉眼，足够人任何人明白一切。
那么依恋那么缠绵，隐晦又昭彰。
而他明明听说齐敬臣与大梁的六公主有婚约，那么那个叫沈西泠的女子……会是他的情儿么？
她那样美丽干净的人，恰似一株花灵，怎么却会……
顾居寒心中有种微妙的不舒服。
这番不适来得突兀又没道理，令他自己也深感莫名，当即便被他压了下去，面上只朝齐婴笑了笑，答：“齐大人客气，举手之劳。”
他虽表面无虞，但齐婴执掌枢密院，靠的便是洞悉人心，如同烛照般一览无余，即便顾居寒当时掩饰得很好，还是被齐婴发现了他心中隐藏的那点情绪。
齐婴沉默了一会儿。
他其实那天就看出来了，顾居寒对他的小姑娘似乎有些别样的好感，只是当天匆匆一面他未能确认，今日言语间提及沈西泠，顾居寒微妙的神情却不能再躲过他的眼。
齐婴亦为此感到一丝淡淡的不快。
他一直都知道沈西泠生得美貌、性子也讨人喜欢，这些年来也不是没有旁人喜欢她，譬如他三弟就是如此，还明晃晃地说要求娶她。彼时他固然也感到不舒服，却比不上眼下心中明确的不快——他感觉到她被觊觎了，而对方是个真正让他看得起的人。